聶寶璋，男，1922年生于河北薊縣（今屬天津），1949年進(jìn)入中央研究院社會(huì)研究所（經(jīng)濟(jì)所前身）工作。
聶寶璋于1935年考入北京市立一中，1941年中學(xué)畢業(yè)考入私立天津工商學(xué)院，就讀國(guó)際貿(mào)易系。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以后，日本侵略者在華北的統(tǒng)治愈加殘暴，1944年他毅然棄學(xué)南下，輾轉(zhuǎn)逃至大后方，1945年入西南聯(lián)大商學(xué)系?？箲?zhàn)勝利后回鄉(xiāng)，轉(zhuǎn)至南開大學(xué)商學(xué)系繼續(xù)求學(xué)。1947年大學(xué)畢業(yè)后，考入南開經(jīng)濟(jì)研究所，1949年獲得碩士學(xué)位，隨即參加華北人民政府組織的“大學(xué)畢業(yè)生暑期學(xué)習(xí)團(tuán)”，學(xué)習(xí)結(jié)束后分配至南京中央研究院社會(huì)研究所任助理研究員。聶寶璋在中國(guó)社會(huì)科學(xué)院經(jīng)濟(jì)研究所評(píng)為研究員，1982年起任碩士生導(dǎo)師，同時(shí)兼任南開大學(xué)教授、導(dǎo)師，1986年起任博士生導(dǎo)師，1988年離休，2010年當(dāng)選為中國(guó)社會(huì)科學(xué)院榮譽(yù)學(xué)部委員，2016年因病在京去世。
聶寶璋是在中國(guó)社會(huì)科學(xué)院經(jīng)濟(jì)研究所開始經(jīng)濟(jì)史研究的。
早在20世紀(jì)50年代，他參與編輯《中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史統(tǒng)計(jì)資料選輯》時(shí)就注意買辦問題。他認(rèn)為買辦是中國(guó)半封建半殖民地經(jīng)濟(jì)所特有的一個(gè)階級(jí)，它隨著外國(guó)勢(shì)力的侵入而迅速崛起，從商業(yè)到金融、從交通運(yùn)輸?shù)郊庸ぶ圃臁某鞘械睫r(nóng)村、從經(jīng)濟(jì)到政治，到處都有買辦的身影，買辦經(jīng)濟(jì)在中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)中也占有很大的分額，因此是中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史研究的一個(gè)重要課題。他認(rèn)為第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后洋行自由雇傭的買辦，經(jīng)歷了由雇員、到兼營(yíng)商業(yè)、到與洋行合作的獨(dú)立商人的演化。到19世紀(jì)后期，買辦的業(yè)務(wù)已擴(kuò)大到經(jīng)銷與承購(gòu)、包購(gòu)與包銷，在洋行的特權(quán)庇護(hù)和資金支持下，買辦打造了一個(gè)從城市到鄉(xiāng)村的商業(yè)高利貸網(wǎng)絡(luò)，不但控制了生產(chǎn)和流通，甚至浸潤(rùn)政治權(quán)力。聶寶璋著力于此，早在上世紀(jì)60年代就寫出重要論文三篇，其中《從美商旗昌輪船公司的創(chuàng)辦與發(fā)展看買辦的作用》在1964年發(fā)表于《歷史研究》，另兩篇?jiǎng)t到十年動(dòng)亂之后才有機(jī)會(huì)整理修改，并將三篇論文匯集成書，即1979年由中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社出版的《中國(guó)買辦資產(chǎn)階級(jí)的發(fā)生》，受到國(guó)內(nèi)外研究界的注意和好評(píng)。
對(duì)買辦的研究勢(shì)必與洋行的研究相關(guān)聯(lián)，聶寶璋在這個(gè)領(lǐng)域也進(jìn)行了長(zhǎng)期的耕耘。20世紀(jì)80年代連續(xù)發(fā)表了《19世紀(jì)中葉在華洋行勢(shì)力的擴(kuò)張與暴力掠奪》《19世紀(jì)60年代外國(guó)在華洋行勢(shì)力的擴(kuò)張》《1870年至1895年在華洋行勢(shì)力的擴(kuò)張》三篇論文，梳理了洋行在19世紀(jì)的發(fā)展過程。他指出第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后公行制度取消，洋行勢(shì)力急驟擴(kuò)張，但并未打開商品貿(mào)易的新局面，繼續(xù)依賴?guó)f片生意，其經(jīng)營(yíng)屬于暴力掠奪性質(zhì)。第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，第二代洋行商人以輪船運(yùn)輸體系為依托，建立起碼頭、倉(cāng)棧、保險(xiǎn)、銀行、船舶修造等一整套商業(yè)體系，并且從洋行母體中裂析出經(jīng)營(yíng)各種行業(yè)的獨(dú)立企業(yè)，各個(gè)企業(yè)再通過交叉投資形成商業(yè)資本壟斷集團(tuán)。進(jìn)入19世紀(jì)晚期，洋行的發(fā)展呈現(xiàn)投資領(lǐng)域進(jìn)一步擴(kuò)大、資本集中、從商品輸出轉(zhuǎn)向資本輸出、由商業(yè)領(lǐng)域向政治領(lǐng)域滲透等新趨勢(shì)。但是聶寶璋也認(rèn)為，雖然洋行在19世紀(jì)擴(kuò)張勢(shì)頭極為兇猛，卻每為中國(guó)固有的傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和政治體制所阻礙，未能為所欲為。
聶寶璋又一項(xiàng)嘉惠學(xué)界的重要工作是編輯《中國(guó)近代航運(yùn)史資料·第一輯（1840—1895）》。這項(xiàng)工作開始于20世紀(jì)50年代，是中國(guó)社會(huì)科學(xué)院經(jīng)濟(jì)研究所八種“中國(guó)近代經(jīng)濟(jì)史參考資料叢刊”之一。1984年由上海人民出版社出版，全書120萬字，其征引文獻(xiàn)卻在200種以上，涵蓋檔案、文牘、筆記、奏章、中外報(bào)章等多種文獻(xiàn)種類，摘抄的原始資料無虞數(shù)以千萬字計(jì)。第一輯出版后，聶寶璋馬上又投入到與朱蔭貴教授合作編輯第二輯的工作中。他拖著老病之軀北上南下四處奔波，收集原始資料，逐一審閱以定是否收用，終于在2002年由中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社出版了《中國(guó)近代航運(yùn)史資料·第二輯（1895—1927）》。
中國(guó)近代航運(yùn)史一向不太受國(guó)內(nèi)學(xué)者重視，在資料積累和研究方面都落在國(guó)外同行后面。其實(shí)近代航運(yùn)業(yè)尤其是輪船運(yùn)輸對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展作用巨大，輪船既是西方資本主義殖民侵略的利器，也對(duì)傳統(tǒng)社會(huì)經(jīng)濟(jì)造成巨大沖擊，其影響至為深遠(yuǎn)?！吨袊?guó)近代航運(yùn)史資料》對(duì)于我國(guó)中國(guó)航運(yùn)史研究既是一項(xiàng)填補(bǔ)空白的力作，更為相關(guān)研究的發(fā)展打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。聶寶璋正是在扎實(shí)的資料積淀之上，發(fā)表了《川江航權(quán)是怎樣喪失的？》《19世紀(jì)中葉中國(guó)領(lǐng)水主權(quán)的破壞及外國(guó)在華輪運(yùn)勢(shì)力的擴(kuò)張》《輪船的引進(jìn)與中國(guó)近代化》等重要文章。他指出，研究輪船運(yùn)輸不僅要看到它在外國(guó)勢(shì)力入侵中國(guó)市場(chǎng)過程中的作用，更值得注意它對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)和封建統(tǒng)治秩序的沖擊與受到的反制，這個(gè)過程是極其復(fù)雜的，也是一個(gè)極好的觀察中國(guó)近代化曲折進(jìn)程的窗口。
聶寶璋在經(jīng)濟(jì)史研究的天地中辛勤耕耘半個(gè)多世紀(jì)，專注于洋行、買辦和航運(yùn)史領(lǐng)域，均有重要建樹，成為后學(xué)者的標(biāo)桿和基礎(chǔ)。
